Κρατώντας επαφή ηλεκτρονικά

Οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές και τα δίκτυα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με πολλούς τρόπους για να υποστηρίξουν την διασκορπισμένη σ' όλο τον κόσμο δραστηριότητα των φυσικών Υψηλών Ενεργειών. Τα δεδομένα μπορεί να σταλλούν για ανάλυση στα ινστιτούτα κάθε χώρας αντί να γίνει η επεξεργασία τους στο CERN. Αυτό σημαίνει ότι οι φυσικοί μπορούν να εργάζονται και να διδάσκουν στο Πανεπιστήμιό τους, κρατώντας την ερευνητική κοινότητα της χώρας τους σε επαφή με τις τελευταίες εξελίξεις. Η ηλεκτρονική διανομή του λογισμικού και των βοηθητικών εγγράφων είναι επίσης καθιερωμένη πρακτική εδώ και πολλά χρόνια. Τα τελευταία 10 -15 χρόνια η ηλεκτρονική αλληλογραφία έχει επίσης γίνει ένα ουσιαστικό εργαλείο στην επικοινωνία των ατόμων σε αυτό το πεδίο. Λιγότερο τυπική και γρήγορη από μια προδημοσίευση ή ένα γράμμα, λιγότερο παρεισφρητική από μια τηλεφωνική κλήση, η ηλεκτρονική αλληλογραφία γεμίζει ένα κενό και αποδεικνύει την απόδοση και ευκολία της ανθρώπινης επικοινωνίας.

Το CERN εξυπηρετείται από ένα τεράστιο και πολυσύνθετο δίκτυο από υπολογιστές, με περίπου 12 000 μονάδες συνδεδεμένες μεταξύ τους με τοπικά δίκτυα (local networks). Περιέχει σχεδόν 9000 τερματικά καθώς και αποθήκευση δεδομένων, κέντρα επεξεργασίας δεδομένων και άλλα ειδικευμένα μέσα. Ολα αυτά είναι συνδεδεμένα με τον υπόλοιπο κόσμο μέσω ενός πολυδύναμου συστήματος δικτύων. Οι εξωτερικοί σύνδεσμοι (links) του CERN έχουν συνολική χωρητικότητα περίπου 10 εκατομμύρια bit ανά δευτερόλεπτο, και αποτελούν έναν από τους πιο "φορτωμένους" κόμβους του διαδικτύου στην Ευρώπη. Το Εργαστήριο είναι συνεπώς στο κέντρο του ηλεκτρονικού ιστού των ανθρώπων και των πανεπιστημίων.